Știați că, încetul cu încetul, stratul de ozon se îngroașă? Dacă doriți mai întâi să vă împrospătați cunoștințele generale despre stratul de ozon, vă rog să citiți mai departe această pagină. Dacă doriți să citiți numai despre refacerea stratului de ozon, vă rog să mergeți direct la pagina a doua. Dacă doriți doar să vedeți câteva hărți planetare foarte frumoase ale stratului de ozon, vă rog să mergeți direct la pagina a treia.
Stratul de ozon este protecția solară naturală a Pământului
Stratul de ozon sau scutul de ozon este o regiune a stratosferei Pământului care absoarbe cea mai mare parte a radiațiilor ultraviolete (UV) provenite de la Soare. Stratul de ozon conține o concentrație mare de ozon (O3) – de aproape 10 părți per milion – comparativ cu alte părți ale atmosferei, unde concentrația medie este de aproximativ 0,3 părți per milion. Stratul de ozon se găsește, în principal, în partea inferioară a stratosferei, de la aproximativ 15 km până la 35 km deasupra Pământului. Grosimea sa variază la nivel global și, în general, este mai mică în apropierea ecuatorului și mai mare în apropierea polilor.
Deși concentrația de ozon în stratul de ozon este foarte mică, ea prezintă o importanță vitală pentru viață deoarece împiedică razele ultraviolete (UV) care vin de la Soare să ajungă la suprafața Pământului. Radiația ultravioletă cu frecvență extrem de scurtă (10-100 nm) este blocată de azot (N). Radiația UV capabilă să treacă de azot este împărțită, în funcție de lungimea de undă, în trei categorii: UV-A, UV-B și UV-C, care sunt descrise în Tabelul 1.
| UV-A (315-400nm) | Ozonul este transparent pentru majoritatea radiației UV-A, radiația UV cu cea mai mare lungime de undă. De aceea, majoritatea ei ajunge la suprafața Pământului. UV-A este considerabil mai puțin dăunătoare pentru ADN, deși poate și ea provoca leziuni, o îmbătrânire prematură a pielii, distrugeri indirecte la nivelul genomului și cancer de piele. |
| UV-B (280-315nm) | Radiația UV-B poate produce leziuni ale pielii și reprezintă principala cauză a arsurilor solare. Expunerea excesivă mai poate provoca cataractă, depresia sistemului imunitar și unele afecțiuni genetice, ducând la boli precum cancerul de piele. Stratul de ozon este foarte eficient în ceea ce privește eliminarea UV-B. Cu toate acestea, unele raze UV-B, în special cele cu lungime de undă mai mare, ajung la suprafața Pământului și sunt importante pentru producerea vitaminei D în pielea mamiferelor. |
| UV-C (100-280nm) | Radiația UV-C este foarte dăunătoare tuturor viețuitoarelor. Din fericire, ea este complet eliminată de către o combinație de O2 (< 200 nm) și O3 (> 200 nm) la o altitudine de aproximativ 35 km. |
Tabelul 1: Categorii de radiație UV
O serie de radicali liberi cu rol de catalizator, printre care monoxidul de azot (NO), protoxidul de azot (N2O), gruparea hidroxil (OH), atomul de clor (Cl) și atomul de brom (Br), au un efect distructiv asupra stratului de ozon. În 1976, cercetarea atmosferică a arătat că stratul de ozon se epuiza din cauza unor substanțe chimice produse ca reziduuri industriale, cele mai distructive fiind clorofluorocarburile (CFC) și bromofluorocarburile (BFC). Acestea sunt gaze foarte stabile, capabile să urce nemodificate în stratosferă, unde radicalii de Cl și Br sunt apoi eliberați prin acțiunea razelor UV.
De la sfârșitul anilor 1970 până în prezent, nivelul de ozon a scăzut la nivel mondial în medie cu aproximativ 4%. Scăderi sezoniere mult mai mari au fost observate pe aproximativ 5% din suprafața Pământului, în jurul Polului Nord și Polului Sud. Cea mai dramatică pierdere de ozon este deasupra Polului Sud, unde o „gaură de ozon” apare în fiecare primăvară (vezi Figura 1). „Găurile de ozon” nu sunt găuri reale, ci zone afectate ale stratului de ozon unde ozonul este mai subțire.
O tema importanta si de stringenta actualitate. Articolul aduce foarte multe informatii noi si se adreseaza in primul rand celor interesati de schimbarile climatice si de problemele mediului, dar si persoanelor care vor sa-si largeasca orizontul de cunoastere.
L-am citit cu interes. Multumim!